Comment réutiliser les pales d’éoliennes? 7 idées ingénieuses

Au lieu de finir enterrées, les pales d’éoliennes peuvent connaître une seconde vie comme abri à vélo, paroi antibruit ou passerelle. Dans cet article, découvrez les meilleures idées pour réutiliser les pales des éoliennes arrivées en fin de vie.

Tout le monde a déjà vu des photos qui montrent l’ensevelissement de dizaines, voire de centaines de pales d’éoliennes. Les images de ce genre sont choquantes, car elles semblent bien éloignées de la vocation première des éoliennes: fournir une énergie propre avec un impact aussi faible que possible sur l’environnement.

Heureusement, des acteurs créatifs ont imaginé bien d’autres manières de rendre utiles les pales des anciennes éoliennes! Car ces objets sont conçus pour durer longtemps. Et ils possèdent énormément de qualités: formes courbes, solidité, légèreté et résistance aux conditions climatiques. Ces caractéristiques qui les rendent efficaces pour capter l’énergie du vent peuvent être mises à profit pour d’autres utilisations.

Passerelle pour piétons et cyclistes

Même si une éolienne est conçue pour fonctionner 20 à 30 ans, la solidité et la résistance des pales leur offre une durée de vie bien plus longue. C’est ce qui a donné aux ingénieurs de Anmet l’idée de construire un pont reposant sur d’anciennes pales d’éoliennes. A l’origine, Anmet est une entreprise polonaise de recyclage de métal. L’idée de réutiliser des pales d’éoliennes a d’abord conduit Anmet à développer plusieurs idées de mobilier urbain.

A l’automne 2021, les équipes d’Anmet ont ensuite construit un premier pont à Szprotawa en Pologne, là où l’entreprise est basée. On estime que le pont devrait tenir au moins 100 ans.

D’autres projets ont été réalisés depuis. La création d’Anmet a inspiré les équipes de Re-Wind, un réseau de recherche sur la réutilisation des pales d’éoliennes. Leur premier pont a été installé en Irlande, dans le Comté de Cork. Le catalogue de Re-Wind propose plusieurs variantes de passerelles, baptisées « Bladebirdges ».

Aménagements de loisirs

Voilà une autre approche très sympa pour réutiliser les pales d’anciennes éoliennes: en faire des jeux. C’est une idée qui a germé à Rotterdam, aux Pays-Bas.

La place de jeux Wikado offre des passages, des tunnels, des toboggans et des parois d’escalade pour la plus grande joie des enfants (et des adultes!). Tout a été réalisé en 2009 à partir de pales démontées.

Abri à vélo

La ville danoise d’Aalborg accueille la fabrication d’une nouvelle génération de pales recyclables. Et en attendant, elle a transformé des pales traditionnelles en abri à vélo! Que ce soit la fibre de verre ou la fibre de carbone, les matériaux utilisés dans leur fabrication les rendent durables et très solides.

Une aubaine pour la population danoise, dont 90% possède un vélo. Ce moyen de transport représente un quart des déplacements de moins de 5 km dans le pays. Et le climat rude peut être fatal aux bicyclettes, surtout pendant la saison froide.

Support pour panneaux solaires

Cette idée vient de Suisse. Il s’agit de réutiliser des pales d’éolienne pour leur donner une deuxième vie dans une installation qui produit de l’énergie solaire. La structure est utilisée comme support pour des panneaux solaires, à la place de poutres métalliques. Selon le site du fabricant Turn2Sun, cette technologie nommée Blade2Sun représente «une approche moins chère et plus durable pour notre futur énergétique.»

Une installation pilote a été réalisée conjointement avec Armasuisse Immobilier dans les Grisons, à 2’500m d’altitude,. Cette première réalisation a résisté cet hiver à des conditions extrêmes et validé la faisabilité technique.

Mangeoire et aménagements d’étable

Parmi les nombreux produits proposés par Re-Wind, on trouve quelques idées intéressantes pour l’agriculture. Comme cette mangeoire de 17m, qui peut aussi servir d’abreuvoir. Mais aussi des séparations pour les céréales, ou n’importe quel matériau en vrac. Ou encore des barrières pour former des stalles à l’intérieur de l’étable, avec l’extrémité des pales.

Paroi anti-bruit

Encore une bonne idée de Re-Wind, mais en même temps c’est vraiment leur cœur de métier! Les chercheurs ont imaginé plusieurs types de barrières utilisant des pales d’éoliennes. La photo ci-dessus montre un mur anti-bruit, réalisé en juxtaposant des sections de pales de façon volontairement désordonnée.

Les équipes de Re-Wind ont aussi prévu des palissades de chantier et des barrières brise-lames pour protéger les côtes contre les vagues et l’érosion.

Ski et matériel sportif

Cette approche en est encore à l’état de prototype, mais ça fait furieusement envie! L’entreprise suédoise Vattenfall, qui exploite des parcs éoliens, s’est associée à Gjenkraft, qui récupère des matériaux sur les pales d’éoliennes pour en faire une nouvelle matière appelée Millfiber.

Parmi plusieurs tests, une collaboration sort du lot: les artisans norvégiens de EVI ont produit quelques paires de skis absolument magnifiques! Des snowboards et des bâtons de marche sont aussi à l’étude.

A l’avenir, les pales des éoliennes seront plus faciles à recycler grâce à une conception adaptée. On risque donc de voir disparaître ces idées très ingénieuses. Mais c’est pour la bonne cause!